乳化劑(Emulsifiers)作為常用的食品添加劑，被于加工食品以幫助保存食物質(zhì)地，延長(cháng)保質(zhì)期。近日在Nature雜志在線(xiàn)發(fā)表的一篇最新報道肯定了我們對于食品添加劑的擔心。Georgia State University生物醫學(xué)研究所的研究人員發(fā)現乳化劑可改變腸道菌群的組成和位置，以誘導腸道炎癥，促進(jìn)炎癥性腸疾病和代謝綜合征。

　　炎性腸病(IBD)包括克羅恩病和潰瘍性結腸炎，影響了數百萬(wàn)人的健康。代謝綜合征是一組非常常見(jiàn)的與肥胖相關(guān)的疾病，可導致2型糖尿病，心血管和或肝臟疾病。

　　IBD和代謝綜合征的發(fā)病率自20世紀中期開(kāi)始有了增加。“腸道菌群”是指100萬(wàn)億個(gè)棲息在不同腸道位置細菌。IBD和代謝綜合征中，腸道菌群通常都被擾亂。

　　而研究人員調查發(fā)現食用乳化劑可能部分導致這種菌群紊亂，使得炎性疾病和代謝綜合征的發(fā)生率增加。

　　研究人員用兩種非常常用的乳化劑混入食物中喂養小鼠，包括聚山梨醇酯80(polysorbate 80)和羧甲基纖維素(carboxymethylcellulsose)。

　　在乳化劑被廣泛消化后，他們觀(guān)察到，腸道菌群的組成發(fā)生了變化，這種變化更加的促炎癥。改變的菌群有更強的消化和滲透腸道致密粘液層的能力，并且導致了細菌表達更多鞭毛和脂多糖，這可以激活免疫系統，激活促炎基因的表達。

　　在免疫系統已有異常的小鼠中，腸道菌群這些變化引發(fā)慢性結腸炎。與此相反，在正常的免疫系統小鼠中，菌群的變化主要誘導輕度腸道炎癥和代謝綜合癥，其特征在于，更多的食物消耗，肥胖，高血糖和胰島素抵抗。

　　研究人員又檢測了乳化劑激活的菌群對無(wú)菌小鼠的作用。乳化劑喂養過(guò)的小鼠的腸道菌群移植到到無(wú)菌小鼠后，引起了輕度炎癥和代謝綜合征。這已經(jīng)足夠表明乳化劑食用導致的菌群變化帶來(lái)的影響。

　　該科研小組目前正在測試更多的乳化劑，調查乳化劑如何影響人類(lèi)。如果在人體有類(lèi)似的結果，這將表明這類(lèi)食品添加劑在肥胖的盛行，各種慢性腸道炎癥相關(guān)的疾病中確實(shí)扮演一定的角色。