隨著(zhù)人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展，全球健康趨勢也在發(fā)生著(zhù)重大轉變，肥胖成為了比饑餓更嚴重的全球性健康問(wèn)題。據報告顯示，在過(guò)去20年中，全球肥胖率增長(cháng)了82%，除了撒哈拉以南的非洲地區，世界上所有國家幾乎都面臨著(zhù)嚴峻的肥胖問(wèn)題。與此同時(shí)，歐洲各國及美國為了控制肥胖率的升高開(kāi)始致力于控制含糖飲料在餐館、電影院、學(xué)校等公共場(chǎng)合的出售，并要求食品企業(yè)協(xié)助制定出平衡食物熱量的解決方案。此類(lèi)舉措的原因是人們在日常飲食中大量地攝入糖分，加之沒(méi)有足夠多的運動(dòng)去消耗熱量，被認為是造成肥胖問(wèn)題日益嚴重的重要因素之一。為了在控制糖分攝入量的同時(shí)能夠保留食品或飲料的良好口感，科學(xué)家們認為甜菊糖作為從菊科草本植物甜葉菊中精提的新型天然甜味劑可以成為食品企業(yè)有效的解決方案。據國際甜味劑行業(yè)的資料顯示，甜菊糖已在亞洲、北美、南美洲和歐盟各國廣泛應用于食品、飲料、調味料的生產(chǎn)中。目前，中國是全球最主要的甜菊糖生產(chǎn)國。甜菊糖是天然低熱量甜味劑，其熱量值僅為蔗糖的1/300，攝入人體后不被吸收，不產(chǎn)生熱量，是糖尿病和肥胖病患者適用的甜味劑。近日，本刊記者采訪(fǎng)了國際甜菊糖協(xié)會(huì )主席Priscilla Samuel博士，在采訪(fǎng)中介紹并分享了甜菊糖在國際上的發(fā)展情況和在食品行業(yè)中的應用前景。

　　記者：首先請介紹一下國際甜菊糖協(xié)會(huì )的相關(guān)情況。

　　Priscilla Samuel：國際甜菊糖協(xié)會(huì )(GSI)成立于2010年6月，旨在推動(dòng)與共享相關(guān)甜菊糖的科學(xué)研究，并為營(yíng)養專(zhuān)家、科學(xué)家、行業(yè)協(xié)會(huì )、消費者和國際飲料和食品制造商提供有關(guān)甜菊糖從科學(xué)的層面提供專(zhuān)業(yè)的信息及專(zhuān)家的意見(jiàn)。

　　記者：在對食品中糖分的監管上，各個(gè)國家是否相同?

　　Priscilla Samuel：相對于中國，歐美國家在使用高純度甜菊葉提取物方面的監管措施更大程度地減少了食物中的糖類(lèi)熱量。其原因是不同國家之間甜菊糖甜味劑的批準使用量和食品、飲料的種類(lèi)或數量不同而有所差異。

　　各個(gè)國家的行業(yè)協(xié)會(huì )需要基于本國的人口科學(xué)和食品消耗模式進(jìn)行獨立分析，從而決定何種食品或飲料可以使用規定下的甜味劑(例如：甜菊糖)。不同國家之間食物形式的多樣化導致了最終結果各有不同。并且構成了不同種類(lèi)甜菊糖在不同食品中應用差異的第一層面的因素。

　　記者：您能否介紹下當前歐美等國家的肥胖、糖尿病的相關(guān)的情況?

　　Priscilla Samuel：根據世界衛生組織2014年的報告，全世界范圍內超重或肥胖的人數達到了19億。該數字與1980年相比已然加倍。其中包括，4200萬(wàn)5歲以下的超重或肥胖兒童。

　　根據WHO統計，在中國大約有34%的成年人正處于超重或肥胖狀態(tài)。此數據雖然相比于WHO報告中給出的美國超重人口約占成人的67%、歐洲59%這一數值較低，但是在中國，每3人中即有1人超重的比例仍然很高，并將給行業(yè)協(xié)會(huì )帶來(lái)難以想象的擔憂(yōu)。

　　統計結果體現出嚴重超重和肥胖的情況，其原因一方面是熱量過(guò)度的攝入，另一方面是因為運動(dòng)量小或能量消耗少。所以在全球范圍內，行業(yè)協(xié)會(huì )和政府已經(jīng)開(kāi)始要求食品企業(yè)制定出平衡食物熱量的解決方案以解決肥胖問(wèn)題。而甜菊糖甜味劑可作為一種有效的解決方案，食品公司通過(guò)該方案可以開(kāi)發(fā)出既能保留良好口感又能降低熱量、糖分的食物和飲料產(chǎn)品。

　　記者：甜菊糖原產(chǎn)于200多前的南美，這些年甜菊糖經(jīng)過(guò)了哪些演變?

　　Priscilla Samuel：甜菊糖原生于南美洲，最早被發(fā)現于巴拉圭。據了解，當地的居民已經(jīng)將其作為甜味劑食用了數百年。目前，世界范圍內的5個(gè)大陸均有甜菊糖種植。目前大多數甜菊糖均來(lái)自于巴拉圭、中國和肯尼亞。

　　記者：甜菊糖的認證監管機構有哪些?其安全性在國際上的認可情況是怎樣的?

　　Priscilla Samuel：上世紀70年代日本就已經(jīng)批準在食品和飲料中使用甜菊糖作為甜味劑。在全世界范圍內已有多個(gè)主要監管機構評審這一科學(xué)問(wèn)題并總結道：高純度甜菊葉提取物，也被稱(chēng)為甜菊糖苷(甜葉菊植物或葉片中的甜味分子)，可安全用作于供人類(lèi)食用的甜味劑，包括特殊人群——例如：兒童和孕婦。

　　糧食農業(yè)組織/世界衛生組織食品添加劑聯(lián)合專(zhuān)家委員會(huì )(JECFA)、食品成分安全專(zhuān)家的全球專(zhuān)家組以及美國食品和藥物管理局(FDA)在六七年前曾做出聲明：高純度甜菊糖苷(≥95%)可安全供人類(lèi)消耗使用。

　　2011年，歐洲委員會(huì )授權在所有歐盟國家的食品和飲料中使用高純度甜菊糖苷。迄今，世界范圍內已有超過(guò)150個(gè)國家批準在食品和飲料中使用甜菊糖苷，其中也包括中國。

　　不同國家的食品和飲料種類(lèi)可能略有不同，目錄方面也存在一些差異，并且，某一種類(lèi)產(chǎn)品所允許使用甜菊糖的水平也會(huì )有所不同，特別是對于那些選擇制定自有食品及飲料類(lèi)別目錄以替代法規目錄和水平的國家。此外，中國允許甜菊糖甜味劑純度水平達到85%的總甜菊糖苷含量與法規批準的95%的純度水平也存在差異。

　　記者：甜菊糖有沒(méi)有優(yōu)劣之分?又是如何評定的?

　　Priscilla Samuel：最重要的是消費者應該了解法規批準將哪些物質(zhì)作為甜味劑。在大多數國家中甜味劑均為高純度甜菊葉提取物，且存在若干種不同的甜菊糖甜味劑成分。除此之外，不同公司之間的甜味劑成分均互不相同，這些甜味劑是食品企業(yè)基于為實(shí)現最佳口味并且使功能性介于法規允許的參數范圍內而開(kāi)發(fā)的獨特甜菊糖苷組合。

　　Reb-A甜味劑是最先上市的一種甜菊糖甜味劑。目前，在全球市場(chǎng)中很多添加劑公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)和上市了眾多全新、獨特的甜菊糖成分，它們均具有改良口味、功能性、用于開(kāi)發(fā)特定類(lèi)別食品的作用。例如，譜賽科公司已經(jīng)投入市場(chǎng)的一種專(zhuān)門(mén)針對茶飲料品類(lèi)與乳制品品類(lèi)的產(chǎn)品，它比單獨的Reb-A口感更佳。

　　記者：有資料顯示，在食品、飲料等行業(yè)，應用甜菊糖比應用蔗糖可節省成本60%。節省成本的原因是什么?

　　Priscilla Samuel：甜菊糖在甜度上是食糖的200～350倍的甜味劑，僅需非常少量的甜菊糖即可替代一匙糖或者食品飲料產(chǎn)品中更多的糖。甜菊糖可以為一些公司節約成本，更重要的是，它可以幫助這些公司開(kāi)發(fā)出深受消費者青睞的低糖、低熱量及天然原料的食品或飲料產(chǎn)品，并且可以減少一些人以減少糖分攝入量、限制飲食的方式來(lái)控制體重的煩惱。

　　此外，甜菊糖甜味劑是一種可持續成分。甜菊糖的生產(chǎn)可使水足跡降低96%，與傳統甜味劑相比(例如：糖)，基于等量甜度，其碳足跡可大約減少72%。

　　從長(cháng)遠看，消費市場(chǎng)對甜菊糖甜味劑的需求有效帶動(dòng)了甜葉菊種植農業(yè)的發(fā)展，為全球種植甜葉菊的農民帶來(lái)了更高的收益。與此同時(shí)改善了甜葉菊種植區所在地的經(jīng)濟狀況。

　　記者：盡管有天然、零熱量的特點(diǎn)，但是甜菊糖所表現出來(lái)的苦味和甘草味，對于追求口感和風(fēng)味的消費來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一種挑戰。這是否會(huì )影響甜菊糖的發(fā)展?

　　Priscilla Samuel：Reb-A甜味劑是最先上市的一種甜菊糖甜味劑，它具有輕微的余味，有些人能接受，而有些人并不喜歡。但是，正如前面所述，自此之后，全球市場(chǎng)已經(jīng)開(kāi)發(fā)并上市了眾多全新、獨特的甜菊糖成分，它們均具有改良口味、功能性、用于開(kāi)發(fā)特定食品種類(lèi)的作用。例如，之前提到的譜賽科公司已經(jīng)投入市場(chǎng)的一種專(zhuān)門(mén)針對茶飲料品類(lèi)和乳品品類(lèi)的產(chǎn)品，就是針對不同的產(chǎn)品品類(lèi)在甜菊糖的應用的差異性，消費者對口味有不同偏好，它比單種甜菊糖苷的Reb-A的口感更加優(yōu)越。